Il Codec: compressione audio e video

Il termine Codec è un termine composto, generato dalle parole „coder“ (ingl. per „codificatore“) e „decoder“ (ingl. per „decodificatore“). Generalmente, un codec viene usato per comprimere file, ovvero per renderli più piccoli rispetto a quanto lo fossero prima. Nell'era di Internet, le dimensioni rivestono sicuramente un ruolo fondamentale, ad esempio per lo Streaming di dati, affinchè gli utenti sprovvisti di una rapida connessione ADSL riescano comunque a caricare velocemente online dei contenuti. I codec possono essere distinti grosso modo nei formati della compressione senza perdite e con perdite. Compressione senza perdite significa che la riduzione della quantità di dati non ha conseguenze dirette sul contenuto ascoltato o visto. La compressione con perdite ha al contrario un effetto qualitativo sul contenuto. Tale riduzione non si traduce però automaticamente in una perdita di qualità bensì, come nel caso degli MP3, può anche aver luogo al di fuori dello spettro percepibile dall'essere umano.

Il codec nelle applicazioni audio

Della moltitudine di codec esistenti riportiamo solo quelli più comuni. L'MP3 è un codec sviluppato dall'istituto Fraunhofer per la compressione audio con perdite. L'MP3 si serve di una forma di acustica per salvare solo i segnali audio udibili dall'essere umano. In questo modo si ottiene una compressione dati che compromette solo in minima parte la qualità audio ma che al tempo stesso necessita di poco spazio di memoria. Un altro procedimento di compressione con perdite è dato dal "Advanced Audio Coding“ (AAC). Questo codec, anch'esso sviluppato dall'Istituto Fraunhofer, è basato su una compressione ottimizzata e perde meno qualità audio nella compressione. A far parte di questo gruppo vi è anche il „Free Lossless Audio Codec“ (FLAC) il quale, come già indicato dal nome, produce file notevolmente più grandi rispetto agli MP3 ma li riproduce come dati originali dopo la decodifica.

Il codec nelle applicazioni video

Già da tempo, la Microsoft ha sviluppato il codec video WMV („Windows Media Video“) per il suo sistema operativo, il quale garantisce una buona qualità dei filmati. Un altro codec importante per la compressione video è l'MPEG, che sta per „Moving Pictures Experts Group“. Esso consente una compressione dalle dimensioni ridotte dei dati video, fotografici ed audio in alta qualità. Particolarmente importante è l'MPEG-2, il quale trova impiego ad esempio su tutti i DVD video. In ambito (semi-)professionale viene spesso impiegato il codec MOV, sviluppato sulla base del „Quicktime-Standard“ di Apple. Tale formato garantisce una buona qualità con poco spazio di memoria. Senza dubbio, questo codec esige un alto rendimento del computer. Un altro codec molto efficiente per la compressione video è l'H.264, detto anche MPEG4/AVC.

• Codec con MAGIX